Relatie toename digitaal betalen en afname ingestie munten bij kinderen

In het online tech-magazine The Register stond op 31 maart 2025 een aardig artikel over het inslikken van muntstukken door kinderen. Het artikel beschrijft aan de hand van een publicatie van onderzoekers van de National Health Service, dat men vanaf 2012 een sterke afname zag van het inslikken van muntstukken door kinderen. Dat artikel had als kop : “Coin-cidence? Have cashless payments reduced the incidence of upper aerodigestive foreign body insertion?”.   Het verscheen in de Annals of  the Royal College of Surgeons in England. Na de introductie van het cash-loos betalen in 2009 nam het digitaal afrekenen in het Verenigd Koninkrijk een sterke vlucht vanaf 2012. De onderzoekers vonden dat er vanaf 2012 ook een sterke afname plaats vond van de ingestie van muntjes door kinderen. Op zijn minst is er een correlatie tussen beide fenomenen. Of het de enige factor is die dat bepaald, is beslist niet duidelijk. 

Onderzoeksresultaten  

“De frequentie van verwijderingsprocedures van voorwerpen(corpora aliena) uit het spijsverteringskanaal daalde aanzienlijk met 27,78 procedures per jaar”, aldus het artikel, terwijl de FB-verwijderingsprocedures uit de luchtwegen daalden met 4,83 per jaar. Tegelijkertijd daalde verwijderingsprocedures van corpora aliena uit de neusholte met 52,82 per jaar.”

En gaat verder

“Omdat munten minder vaak in de neusholte of bovenste luchtwegen worden aangetroffen, spreekt de gelijktijdige vermindering van laryngo-tracheo-bronchiale en nasale verwijderingsprocedures onze oorspronkelijke hypothese tegen. Dit suggereert dat de algehele vermindering van corpora aliena -inname en -inhalatie waarschijnlijk multifactorieel is en kan duiden op een toevallige statistisch significante afname van procedures in tegenstelling tot een causaal verband.”

Niet causaal verband wel correlatie

Aangezien munten te groot zijn om in de neus te stoppen kan een afname van de beschikbaarheid van muntstukken in het betalingsverkeer, dus ook bij ouders thuis, geen verklaring zijn voor de afname van het aantal verwijderingsprocedures in de neus. Er moet daarom een andere verklaring voor zijn. Veranderingen in het volksgezondheidsbeleid, educatieve programma’s gericht op kinderen en ouders en veranderingen in het gedrag van de bevolking die niets met betaalmethoden te maken hebben, kunnen allemaal een rol spelen. Het is dus duidelijk dat er mogelijk een verband, een correlatie is tussen de afname van het cash betalen en de vermindering van het aantal verwijderingsprocedures. Een oorzaak, een causaal verband dus, kan men het niet noemen.

Knoopcel-batterijen levensgevaarlijk

In het artikel in The Register laat de auteur een ervaren KNO-arts aan het woord die weer eens uitlegt hoe gevaarlijk de inname van knoopcel-batterijen is. Munten kunnen door druk een beperking van de passage van voedsel belemmeren/blokkeren, maar knoopcel-batterijen vormen een gigantisch gevaar. Door de elektrische stroom die in het vochtige milieu van de slokdarm, neus of zelfs onder een ooglid heerst, ontstaat in het weefsel een sterk alkalisch milieu dat grote beschadiging van het weefsel veroorzaakt, zelfs perforatie. Het daarom van groot belang zo gauw mogelijk, liefst binnen twee uur medische hulp in het ziekenhuis te zoeken. De batterij moet zo snel mogelijk verwijderd worden.

W.J. Jongejan, 1 april 2025

Afbeelding van Stefan Schweihofer via Pixabay, bewerkt door WJJ